Alkaliseret kakao

Alkaliseret kakao er kakaopulver, som er behandlet med et alkalisk kemikalie, se tabel nederst. Alkaliseret kakao kaldes også sort kakaopulver eller mørkt kakaopulver.

Kakao, der ikke er alkaliseret, kaldes naturligt kakao. 

De primære grunde til at alkalisere kakaopulver er, at smagen bliver mildere, mindre bitter og mindre syrlig, at kakaopulveret lettere kan udrøres/opslæmmes i vand og at pH-værdien hæves fra 5-6 til 7-8, altså går kakaopulveret fra at være lidt surt til at være en smule basisk. Samtidigt ændres farven fra at være lys brun til mørkere og dybere brun. Derfor kaldes alkaliseret kakao også for 'mørk kakao' eller ligefrem 'sort kakao'.

På billedet ses til venstre alkaliseret kakaopulver, til højre naturligt kakaopulver.

Hvis kakaopulveret skal bruges i en form for kakaodrik, kan det være en fordel at benytte alkaliseret kakao, da det lettere udrøres/opslæmmes i vand.

I en kagedej vil naturligt kakao give en dybere kakao-/chokoladesmag, men også lidt mere bitterhed, mere syrlighed og en lysere farve.

På engelsk kaldes processen for 'Dutching', 'Dutch Process' eller 'alcalization' og alkaliseret kakaopulver kaldes 'Dutch processed cocoa', 'Dutch cocoa' eller 'alcalized cocoa'.

Alkaliseringsprocessen blev opfundet i starten af det 19. århundrede af hollænderen Coenraad Johannes van Houten. van Houten kendes stadig som en af de store, internationale producenter af kakaopulver.